Livro de Miqueias

7,14-15.18-20.

¹⁴ Apascentai o vosso povo com a vossa vara, o rebanho da vossa herança, que vive isolado na selva, no meio de uma terra frutífera, para que volte a apascentar-se em Basã e Galaad, como nos dias de outrora.
¹⁵ Mostrai-nos prodígios, como nos dias em que saístes da terra do Egito.
¹⁸ Qual é o deus semelhante a Vós, que perdoa o pecado e absolve a culpa deste resto da vossa herança? Não guarda para sempre a sua ira, porque prefere a misericórdia.
¹⁹ Ele voltará a ter piedade de nós, pisará aos pés as nossas faltas, lançará para o fundo do mar todos os nossos pecados.
²⁰ Mostrai a Jacob a vossa fidelidade e a Abraão a vossa misericórdia, como jurastes aos nossos pais, desde os tempos antigos.

Livro dos Salmos

103(102),1-2.3-4.9-10.11-12.

R/ O Senhor é clemente e compassivo, paciente e cheio de bondade.

¹ Bendiz, ó minha alma, o Senhor
e todo o meu ser bendiga o seu nome santo.
² Bendiz, ó minha alma, o Senhor
e não esqueças nenhum dos seus benefícios.

³ Ele perdoa todos os teus pecados
e cura as tuas enfermidades.
⁴ Salva da morte a tua vida
e coroa-te de graça e misericórdia.

⁹ Não está sempre a repreender,
nem guarda ressentimento.
¹⁰ Não nos tratou segundo os nossos pecados,
nem nos castigou segundo as nossas culpas.

¹¹ Como a distância da terra ao céu,
assim é grande a sua misericórdia para os que O temem.
¹² Como o Oriente dista do Ocidente,
assim Ele afasta de nós os nossos pecados.

Evangelho segundo São Lucas

15,1-3.11-32.

¹ Naquele tempo, os publicanos e os pecadores aproximavam-se todos de Jesus para O ouvirem.
² Mas os fariseus e os escribas murmuravam entre si, dizendo: «Este homem acolhe os pecadores e come com eles».
³ Jesus disse-lhes então a seguinte parábola:
¹¹ «Um homem tinha dois filhos.
¹² O mais novo disse ao pai: "Pai, dá-me a parte da herança que me toca". O pai repartiu os bens pelos filhos.
¹³ Alguns dias depois, o filho mais novo, juntando todos os seus haveres, partiu para um país distante e por lá esbanjou quanto possuía, numa vida dissoluta.
¹⁴ Tendo gastado tudo, houve uma grande fome naquela região, e ele começou a passar privações.
¹⁵ Entrou então ao serviço de um dos habitantes daquela terra, que o mandou para os seus campos guardar porcos.
¹⁶ Bem desejava ele matar a fome com as alfarrobas que os porcos comiam, mas ninguém lhas dava.
¹⁷ Então, caindo em si, disse: "Quantos trabalhadores de meu pai têm pão em abundância, e eu aqui a morrer de fome!
¹⁸ Vou-me embora, vou ter com meu pai e dizer-lhe: Pai, pequei contra o Céu e contra ti.
¹⁹ Já não mereço ser chamado teu filho, mas trata-me como um dos teus trabalhadores".
²⁰ Pôs-se a caminho e foi ter com o pai. Ainda ele estava longe, quando o pai o viu: enchendo-se de compaixão, correu a lançar-se-lhe ao pescoço, cobrindo-o de beijos.
²¹ Disse-lhe o filho: "Pai, pequei contra o Céu e contra ti. Já não mereço ser chamado teu filho".
²² Mas o pai disse aos servos: "Trazei depressa a melhor túnica e vesti-lha. Ponde-lhe um anel no dedo e sandálias nos pés.
²³ Trazei o vitelo gordo e matai-o. Comamos e festejemos,
²⁴ porque este meu filho estava morto e voltou à vida, estava perdido e foi reencontrado". E começou a festa.
²⁵ Ora, o filho mais velho estava no campo. Quando regressou, ao aproximar-se da casa, ouviu a música e as danças.
²⁶ Chamou um dos servos e perguntou-lhe o que era aquilo.
²⁷ O servo respondeu-lhe: "O teu irmão voltou e teu pai mandou matar o vitelo gordo, porque ele chegou são e salvo".
²⁸ Ele ficou ressentido e não queria entrar. Então o pai veio cá fora instar com ele.
²⁹ Mas ele respondeu ao pai: "Há tantos anos que eu te sirvo, sem nunca transgredir uma ordem tua, e nunca me deste um cabrito para fazer uma festa com os meus amigos.
³⁰ E agora, quando chegou esse teu filho, que consumiu os teus bens com mulheres de má vida, mataste-lhe o vitelo gordo".
³¹ Disse-lhe o pai: "Filho, tu estás sempre comigo, e tudo o que é meu é teu.
³² Mas tínhamos de fazer uma festa e alegrar-nos, porque este teu irmão estava morto e voltou à vida, estava perdido e foi reencontrado"».

Comentário ao Evangelho

«Um homem tinha dois filhos»

Meditando nesta parábola, não devemos esquecer a figura do filho mais velho. Em certo sentido, ele não é menos importante que o mais novo, de maneira que esta história podia muito bem ter como título, que talvez fosse até mais adequado, «Parábola dos dois irmãos». Com a figura dos dois irmãos, o texto situa-se no coração de uma longa história bíblica, que teve início com o episódio de Caim e Abel, foi retomada com os irmãos Isaac e Ismael, depois Jacob e Esaú, e é interpretada em diferentes parábolas de Jesus. Na pregação de Jesus, as figuras dos dois irmãos refletem sobretudo o problema da relação Israel-pagãos. [...] Ao descobrir que os pagãos são chamados sem estarem submetidos às obrigações da Lei, Israel exprime a sua amargura: «Há tantos anos que eu te sirvo, sem nunca transgredir uma ordem tua»; com as palavras: «Filho, tu estás sempre comigo, e tudo o que é meu é teu», a misericórdia de Deus convida Israel a festejar.

Mas o significado deste irmão mais velho é ainda mais abrangente. Em certo sentido, ele representa o homem devoto, ou seja todos os que permaneceram com o Pai sem desobedecer às suas ordens. O momento do regresso do pecador desperta o ciúme, esse veneno até então oculto no fundo da sua alma. Porquê este ciúme? Ele mostra que os muito «devotos» também escondem no seu coração o desejo do país longínquo e das suas seduções. A inveja revela que estas pessoas não compreenderam realmente a beleza da pátria, a felicidade do «tudo o que é meu é teu», a liberdade de ser filho e proprietário; parece que também elas desejam secretamente a felicidade do país longínquo. [...] E, no fim, não entram na festa; no fim, permanecem de fora. [...]

A figura do irmão mais velho obriga-nos a um exame de consciência; esta figura permite-nos compreender a reinterpretação dos dez mandamentos que é feita no Sermão da Montanha (cf Mt 5,28). Não é não somente o adultério exterior, mas também o interior, que nos afasta de Deus: é possível permanecer em casa e ao mesmo tempo partir. É também deste modo que devemos compreender a «abundância», a estrutura da justiça cristã: ela traduz-se num «não» à inveja e num «sim» à misericórdia divina.