Livro de Ben Sira

47,2-13.

² Assim como é separada a gordura da vítima no sacrifício de comunhão, assim David foi escolhido entre os filhos de Israel.
³ Brincou no meio de leões, como se fossem cabritos, e no meio de ursos, como se fossem cordeiros.
⁴ Não foi ele que, ainda jovem, matou o gigante e evitou a humilhação do seu povo,
⁵ atirando com a funda uma pedra que abateu a arrogância de Golias?
⁶ Ele invocou o Senhor Altíssimo, que deu força à sua mão direita, para derrubar um valente guerreiro e exaltar a honra do seu povo.
⁷ Então exaltaram-no por ter abatido dez mil, louvaram-no pelas bênçãos do Senhor e deram-lhe uma coroa de glória.
⁸ Exterminou os inimigos que o rodeavam e aniquilou os seus adversários filisteus, destruindo para sempre o seu poder.
⁹ Em todas as suas obras prestou homenagem ao Santo, ao Altíssimo, com palavras de glória.
¹⁰ De todo o coração entoou os seus louvores, para mostrar o seu amor a Deus, seu Criador.
¹¹ Estabeleceu cantores diante do altar e as suas vozes entoavam suaves cânticos.
¹² Deu grande esplendor às festas e a maior beleza aos tempos sagrados, quando os cantores celebravam o santo nome do Senhor, enchendo de harmonia o santuário desde o romper do dia.
¹³ O Senhor perdoou as suas faltas, exaltou o seu poder para sempre, concedeu-lhe uma régia aliança e um trono glorioso em Israel.

Livro dos Salmos

18(17),31.47.50.51.

³¹ O caminho de Deus é perfeito,
a palavra do Senhor é provada.
Deus é um escudo protetor
para todos os que n’Ele confiam.

⁴⁷ Viva o Senhor, bendito seja o meu protetor;
exaltado seja Deus, meu Salvador.
⁵⁰ Senhor, eu Vos louvarei entre os povos
e cantarei salmos ao vosso nome.

⁵¹ Deus dá grandes vitórias ao seu rei
e usa de bondade para com o seu ungido,

Evangelho segundo São Marcos

6,14-29.

¹⁴ Naquele tempo, o rei Herodes ouviu falar de Jesus, pois a sua fama chegara a toda a parte e dizia-se: «João Batista ressuscitou dos mortos; por isso, ele tem o poder de fazer milagres».
¹⁵ Outros diziam: «É Elias». Outros diziam ainda: «É um profeta como os antigos profetas».
¹⁶ Mas Herodes, ao ouvir falar de tudo isto, dizia: «João, a quem mandei cortar a cabeça, ressuscitou».
¹⁷ De facto, Herodes mandara prender João e algemá-lo no cárcere, por causa de Herodíades, a esposa de seu irmão Filipe, que ele tinha tomado por mulher.
¹⁸ João dizia a Herodes: «Não podes ter contigo a mulher do teu irmão».
¹⁹ Herodíades odiava João Batista e queria dar-lhe a morte, mas não podia,
²⁰ porque Herodes respeitava João, sabendo que era justo e santo, e por isso o protegia. Quando o ouvia, ficava perturbado, mas escutava-o com prazer.
²¹ Entretanto, chegou um dia oportuno, quando Herodes, no seu aniversário natalício, ofereceu um banquete aos grandes da corte, aos oficiais e às principais personalidades da Galileia.
²² Entrou então a filha de Herodíades, que dançou e agradou a Herodes e aos convidados. O rei disse à jovem: «Pede-me o que desejares e eu to darei».
²³ E fez este juramento: «Dar-te-ei o que me pedires, ainda que seja a metade do meu reino».
²⁴ Ela saiu e perguntou à mãe: «Que hei de pedir?». A mãe respondeu-lhe: «Pede a cabeça de João Batista».
²⁵ Ela voltou apressadamente à presença do rei e fez-lhe este pedido: «Quero que me dês sem demora, num prato, a cabeça de João Batista».
²⁶ O rei ficou consternado, mas, por causa do juramento e dos convidados, não quis recusar o pedido.
²⁷ E mandou imediatamente um guarda, com ordem de trazer a cabeça de João. O guarda foi à cadeia, cortou a cabeça de João
²⁸ e trouxe-a num prato. A jovem recebeu-a e entregou-a à mãe.
²⁹ Quando os discípulos de João souberam a notícia, foram buscar o seu cadáver e deram-lhe sepultura.

Comentário ao Evangelho

João Batista, mártir da verdade

Não há qualquer dúvida de que São João Batista sofreu a prisão pelo nosso Redentor, que precedeu pelo seu testemunho e por quem deu a vida. O seu perseguidor não lhe pediu para negar Cristo, mas para calar a verdade; contudo, foi por Cristo que morreu, pois Cristo disse acerca de Si mesmo: «Eu sou [...] a verdade» (Jo 14,6); ora, se derramou o seu sangue pela verdade, foi por Cristo que o fez. Com o seu nascimento, João testemunhou que Cristo iria nascer; com a sua pregação, testemunhou que Cristo iria pregar; batizando, testemunhou que Ele iria batizar; e sofrendo a sua Paixão, significou que o próprio Cristo sofreria a sua [...].

Este homem tão grande chegou, pois, ao fim da sua vida pelo derramamento do seu sangue, depois de um longo e penoso cativeiro. Ele, que anunciou a boa nova da liberdade de uma paz superior, foi lançado na prisão pelos ímpios. Foi fechado na obscuridade de um cárcere, ele que veio para dar testemunho da luz [...]. Pelo seu próprio sangue é batizado aquele a quem foi dado batizar o Redentor do mundo, ouvir a voz do Pai dirigindo-Se a Cristo, e ver descer sobre Ele a graça do Espírito Santo.

O apóstolo Paulo efetivamente disse-o: «Porque a vós foi dada a graça de assim atuardes por Cristo: não só a de nele acreditar, mas também a de sofrer por Ele» (Fil 1,29); e, se diz que sofrer por Cristo é um dom dos seus eleitos, é porque, como diz noutra parte: «Estou convencido de que os sofrimentos do tempo presente não têm comparação com a glória que há de revelar-se em nós» (Rom 8,18).