Martírio de São João Batista – memória

¹ Em Vós, Senhor, me refugio,
jamais serei confundido.
² Pela vossa justiça, defendei-me e salvai-me,
prestai ouvidos e libertai-me.

³ Sede para mim um refúgio seguro,
a fortaleza da minha salvação.
Vós sois a minha defesa e o meu refúgio:
⁴ meu Deus, salvai-me do pecador.

⁵ Sois Vós, Senhor, a minha esperança,
a minha confiança desde a juventude.
⁶ Desde o nascimento Vós me sustentais,
⁶ desde o seio materno sois o meu protetor.

¹⁵ A minha boca proclamará a vossa justiça,
¹⁵ dia após dia a vossa infinita salvação.
¹⁷ Desde a juventude Vós me ensinais
e até hoje anunciei sempre os vossos prodígios.

¹⁷ Naquele tempo, o rei Herodes mandara prender João e algemá-lo no cárcere, por causa de Herodíades, a mulher do seu irmão Filipe, que ele tinha tomado por esposa.
¹⁸ João dizia a Herodes: «Não podes ter contigo a mulher do teu irmão».
¹⁹ Herodíades odiava João Batista e queria dar-lhe a morte, mas não podia,
²⁰ porque Herodes respeitava João, sabendo que era justo e santo, e por isso o protegia. Quando o ouvia, ficava perturbado, mas escutava-o com prazer.
²¹ Entretanto, chegou um dia oportuno, quando Herodes, no seu aniversário natalício, ofereceu um banquete aos grandes da corte, aos oficiais e às principais personalidades da Galileia.
²² Entrou então a filha de Herodíades, que dançou e agradou a Herodes e aos convidados. O rei disse à jovem: «Pede-me o que desejares e eu to darei».
²³ E fez este juramento: «Dar-te-ei o que me pedires, ainda que seja a metade do meu reino».
²⁴ Ela saiu e perguntou à mãe: «Que hei de pedir?». A mãe respondeu-lhe: «Pede a cabeça de João Batista».
²⁵ Ela voltou apressadamente à presença do rei e fez-lhe este pedido: «Quero que me dês sem demora, num prato, a cabeça de João Batista».
²⁶ O rei ficou consternado, mas, por causa do juramento e dos convidados, não quis recusar o pedido.
²⁷ E mandou imediatamente um guarda, com ordem de trazer a cabeça de João. O guarda foi à cadeia, cortou a cabeça de João
²⁸ e trouxe-a num prato. A jovem recebeu-a e entregou-a à mãe.
²⁹ Quando os discípulos de João souberam a notícia, foram buscar o seu cadáver e deram-lhe sepultura.