Liturgia diária

Imaginai a desolação de um pobre pastor que perdeu uma ovelha. Nos campos das redondezas, só se ouve a voz desse infeliz, que, tendo abandonado o grosso do rebanho, corre pelas florestas e pelas colinas, percorre a densidão dos bosques e atravessa os silvados, lamentando-se e gritando com todas as forças, recusando-se a regressar sem ter encontrado a sua ovelha e a ter trazido para o redil.

Foi isto que fez o Filho de Deus, quando os homens se desviaram, pela sua desobediência, das orientações do seu Criador: desceu à Terra e não rejeitou cuidados nem fadigas para nos restabelecer no estado de que tínhamos decaído. E é o que continua a fazer todos os dias com aqueles que se afastaram dele pelo pecado: segue-os, por assim dizer, não cessando de os chamar até os ter reconduzido ao caminho da salvação. Se assim não fosse, sabeis certamente o que seria de nós depois do primeiro pecado mortal: ser-nos-ia impossível regressar. Tem de ser Ele a fazer tudo: dar-nos a sua graça, procurar-nos, convidar-nos a ter piedade de nós mesmos, pois sem isso não sonharíamos sequer em pedir-Lhe que tivesse misericórdia de nós. [...]

O ardor com que Deus nos procura é efeito da sua enorme misericórdia. Mas a doçura que acompanha este zelo indica uma bondade ainda mais admirável. Não obstante o desejo extremo que tem de nos fazer voltar, Ele nunca usa de violência, recorrendo apenas ao caminho da suavidade. Em toda a história do Evangelho, não encontramos nenhum pecador que tenha sido convidado à penitência senão por meio de carícias.